Sec 498A du Code pénal indien une arme dans les mains de vamps





Introduction





Objectif: Le Code pénal indien, 1860 a été modifiée en l'an 1983 pour y inclure les dispositions de l'article 498 A, qui traite de la punition du mari et de ses proches, si une femme mariée est soumise à la cruauté qui est susceptible de conduire une femme à commettre suicide ou entraîner de graves blessures physiques ou mentales à elle, et le harcèlement en vue de contraindre son ou l'un de ses parents pour répondre à toutes les demandes illégales de la propriété. L'infraction est connaissable, non-bailable et non-compoundable. Ainsi une fois qu'une plainte est déposée sur les motifs mentionnés ci-dessus l'accusé a beaucoup à supporter avant qu'il puisse être donné une note propre. Avec la montée de la modernisation, l'éducation, la sécurité financière et l'indépendance retrouvée de la féministe radicale a fait 498A une arme dans ses mains. Beaucoup de maris malheureux et dans les lois ont été victimes de leurs vengeurs fille-en-lois. La plupart des cas où Sec 498A est invoquée s'avérer fausse (comme accepté à plusieurs reprises par les tribunaux de haute et de la Cour suprême de l'Inde), car ils sont des tentatives de chantage de simples par la femme (ou ses proches) lorsqu'ils sont confrontés à un mariage contraint. Dans la plupart des cas la plainte 498a est suivie par la demande d'énorme somme d'argent (extorsion) pour régler l'affaire hors du tribunal. Mon but est d'étudier la relation de cause à effet que cet article a propos dans le domaine matrimonial de la société indienne.



Portée: La portée de mon article est destiné à couvrir 498a Section de la CIB relatifs au droit pénal dans lequel la femme et sa famille peuvent facturer tout ou partie de la famille du mari de la cruauté physique ou mentale. Cette loi est unique en Inde car non seulement elle est discriminatoire fondée sur le sexe (homme vs. Femme), mais aussi une discrimination à l'égard des femmes en fonction de leur relation avec le mari. En règle générale, les membres de la famille accusés dans ces affaires comprennent:

• Surtout des femmes de tous âges (célibataire, marié et enceinte sœurs du mari, sa mère et ses sœurs-in-law, grands-mères âgées et tantes)

• D'autres parents maternels et paternels et même les jeunes enfants dans la famille.

Le rapport portera sur les ingrédients de la section et ce qui doit être montré essentiellement de condamner un accusé en vertu du présent article. Je vais aussi traiter des dispositions relatives aux dispositions connaissable et non la libération sous caution de la présente section. La clause de non-bailability est grossièrement abusé par les femmes sans scrupules qui déposent des plaintes contre les maris peu méfiants faux et ses lois dans. La police dans de tels cas et du registre RIF et à terme l'chargesheet sans enquête adéquate dans la plupart des cas. Beaucoup d'hommes ont vu leur vie ruinée à cause de cette section drastique.



Méthodologie:



J'ai utilisé la méthode doctrinale de la recherche juridique pour le présent rapport. Ainsi il a fallu une étude approfondie de la disposition ainsi que l'acte pertinent de la Loi sur la preuve et le Code de procédure pénale. Référence aux lois de cas ont été faites en passant par les lois de cas par rapport à cette disposition.



Texte principal:



La Cour suprême de l'Inde dit, "Mais par un mauvais usage de la disposition (IPC 498a - La dot et le droit Cruauté) un nouveau terrorisme judiciaire peut être déclenchée. Cette disposition vise

pour être utilisé un bouclier et non d'un assassin arme ». Lois initialement destinés à protéger contre la menace la dot sont mal utilisés en milieu urbain mal intentionnés, les femmes sans scrupules et de leurs familles comme «l'arme d'un assassin". Il est un mal escalade rapide sociaux dans les familles indiennes, à savoir l'utilisation abusive de la dot et les lois cruauté (lois pénales), qui ont été à l'origine destinés à agir "comme un bouclier" pour la protection des femmes victimes de harcèlement. De nos jours, les milieux urbains instruits femmes indiennes ont fait de la

tables. Ils ont découvert plusieurs failles dans le système judiciaire existant sur les Indiens et en utilisant les lois liés à la dot de harceler tous ou la plupart de la famille du mari qui comprend les mères, sœurs, belles-sœurs de la loi, grands-parents âgés, aux personnes handicapées et les enfants même très jeunes.

Nous ne parlons pas de la mort liés à la dot ou des cas de blessures physiques, mais sur les cas de harcèlement liés à la dot qui ne nécessitent aucune preuve et ne peut être déposée juste, fondée sur une seule plainte d'une phrase par la femme. Avec un environ 60.000 de telles accusations par année, environ 200.000 personnes sont directement touchées par ces fausses accusations. Le nombre de ces cas a augmenté d'environ 100% dans les 10 dernières années et de plus de 15% au cours des deux dernières années. Cette loi est mal formulée invitant les gens sans scrupules pour déposer de fausses accusations, et provoquant l'emprisonnement de personnes innocentes, sans enquête. Ces personnes innocentes subissent la stigmatisation et les difficultés avant même un procès dans la cour de justice qui conduit à une immense émotionnel, traumatisme physique et financière. Incapable de supporter le harcèlement, la perte de réputation et les conséquences sociales d'être impliqué dans une affaire criminelle fausse, certains de ces maris accusés à tort et à leurs parents âgés se suicident. Malgré les recommandations de la Cour suprême de l'Inde et de la justice Malimath Comité que le bras législatif devrait modifier les lois telles que les innocents soient protégés, les amendements proposés à la loi ont été largement ignorés. Sans contrainte, ce fléau social qui menace le fondement du système de la famille indienne. Pour chaque plainte déposée par une femme, il ya généralement deux fois autant de femmes ou plus sont accusés, bien que le couple marié peut-être jamais vécu avec l'une des personnes mentionnées dans la plainte pénale.

Penchons-nous dans le texte général de la section il lit 498A. Époux ou un parent du mari d'une femme en la soumettant à cruelty.-Quiconque, étant le mari ou le parent de l'époux d'une femme, les sujets tels femme à la cruauté sera puni d'un emprisonnement pouvant aller jusqu'à trois ans et doit également passible d'une amende.

Explication Pour les fins du présent article, la «cruauté» signifie-

(A) toute conduite intentionnelle qui est d'une telle nature est susceptible de conduire la femme à se suicider ou de causer un dommage grave ou de danger pour la vie ou la santé (mentale ou physique) de la femme, ou (b) le harcèlement de la femme où le harcèlement est telle, en vue de contraindre son ou de toute personne liée à elle de répondre à toute demande illégale pour toute propriété ou valeur est sur le compte de l'échec de son ou de toute personne liée à elle de répondre à cette demande.



IPC-498a est

• connaissables - L'accusé peut être arrêté et emprisonné sans mandat ou d'une enquête

• Non-Compoundable - La plainte ne peut être retirée par le pétitionnaire

• Non-Bailable - L'accusé doit comparaître devant le tribunal pour demander une caution

Les accusés sont présumés coupables, et à toutes fins pratiques, le fardeau à l'accusé de prouver son innocence devant les tribunaux. Le FIR est typiquement une histoire imaginaire, en cours d'exécution dans de nombreuses pages, avec absolument aucune preuve à l'appui. Il prend généralement environ 7 à 8 ans pour l'accusé de prouver son innocence devant les tribunaux. En raison du nombre extrêmement élevé de cas de faux, le taux de condamnation dans ces cas est proche de zéro. Le retard dans la fourniture de quantités de justice à la négation de la justice. Il n'ya aucune pénalité pour l'utilisation abusive de la CIB 498a, et après acquittement de l'accusé, les tribunaux sont réticents à connaître des affaires de diffamation et faux témoignage contre les témoins qui témoignent faussement.

Nous devons examiner pourquoi les gens abuser des dispositions de la section 498A de la CIB.

• Extorsion juridique - pour devenir riche rapidement, régime d'extorquer de grandes quantités d'argent

• Relation Avant - L'épouse a une relation antérieure, et ne peut pas s'en sortir. Elle se marie pour satisfaire ses parents, et abuse alors la loi 498a afin d'obtenir un divorce.

• L'adultère - Les femmes qui se livrent à l'adultère 498a utilisation comme outil de négociation

Domination • - L'épouse veut le mari d'abandonner ses parents et frères et sœurs, et ont un contrôle total sur ses finances et le comportement social

• Garde - Refuser le père et son accès à la famille de leur enfant (s).

• Les mariages frauduleux - dans laquelle la mariée (et sa famille) cache son niveau d'éducation ou de santé mentale, et quand est juste demandé de libérer la personne qui est allé se marier sans connaître les faits à part entière, elle dépose un cas de faux 498a.

Le genre de femmes qui sont susceptibles de déposer des faux cas 498a ont certains traits typiques:

• Qui souffre de problèmes préexistants mentaux tels que le trouble de la personnalité borderline, trouble bipolaire, schizophrénie, etc,

• dont la famille est de nouveau riche et il aime l'ostentation de la richesse, des possessions ainsi que des connexions sociales et politiques

• Qui est habitué à vivre au-delà de ses moyens

• dont le père est-poule picorait et dont la mère domine toutes les situations familiales

• Qui écoute et qui agit en conformité avec les souhaits de ses parents en tout temps, présentant un manque d'individualité et de discrétion dans le traitement de sa vie conjugale

• Qui pousse à la participation rapide au cours de la mise en place d'une alliance matrimoniale, en appuyant sur l'homme et sa famille pour un engagement instantanée

• Qui est excessivement possessif et méfiant

• Qui est égocentrique et en ressent le besoin de dominer la relation et chaque aspect de la prise de décision

• Qui tente d'aliéner son mari de sa famille et ses amis

• Qui est hypersensible et donc facilement insultée

• Qui se livre à la violence verbale et la critique constante de son mari et la belle-famille

• Qui utilise le chantage (affectif ou autre) et les menaces pour obtenir ses demandes déraisonnables remplies par son mari et beaux-parents

• Qui sort de son mari suite à une dispute et reste loin de son mari indéfiniment sans aucun effort vers la réconciliation



Aujourd'hui, chaque mari est étiqueté un tortionnaire et la belle-mère le droit d'un démon. Une bonne quantité de blâme pour cela repose sur les médias qui, avec une vue à dramatiser "l'histoire" coups les nouvelles de «harcèlement» ou «torture» des femmes mariées hors de proportions, sans examen approprié de la véracité de l'histoire. Les nouvelles de «la torture, le harcèlement, et de détournement de stridhan 'présumée de la femme par« A »a été publié en évidence par un journal de la ville de premier plan, accusant plusieurs membres de sa famille de son torturer. Le journaliste concerné ne s'est jamais soucié de vérifier les allégations avec le mari de «A». Comme les nouvelles portait son nom, prénom et ceux de ses parents, la désignation et l'organisation où il travaillait, il a causé des dommages irréparables à l'image de toute la famille et réputation durement gagnée dans presque tous les cercles ils ont déménagé. Requêtes ont commencé à affluer dans la suite de ces nouvelles. Déprimé comme il l'était, «A» immédiatement enregistrée sa protestation avec l'éditeur. Le journal n'a publier sa réplique, mais après un intervalle de temps long et sans excuses pour avoir publié un rapport non vérifié. On se demande où cette tendance de plus en plus d'avoir abusé de la législation utiles par les parties sans scrupules est à la tête de la société. Harceler et victimiser les femmes pour la dot est condamnable. Nous avons tous soeurs et filles, et sans doute ils ont besoin de protection juridique contre toutes les formes de harcèlement et de cruauté, mais que faire si les lacunes juridiques de cette loi très sont mal utilisés par les femmes pour harceler leurs maris et beaux-parents?

La cour d'apex a également commenté l'éventuelle utilisation abusive de cette disposition dans un certain nombre de cas. Droit à la vie et la liberté de chaque citoyen est garanti par l'article 21 de la Constitution de l'Inde. Mais cette vie et la liberté ne peut être amoindri si elles entravent la vie des autres et de la liberté. Pour que ce processus en raison de la loi est nécessaire. Bien que la loi civile détermine ce qui est juste et ce qui est faux, le droit pénal impose peine à dissuader.

498A Section a été inséré dans le Code pénal indien en 1984 en vue de protéger les femmes contre le harcèlement dot. Dès le début de cette loi, il a été la réaction de la société, y compris des sommités juridiques que cette loi pourrait être détournée et ses effets sur la société serait délétère. Dans leurs observations et remarques judiciaires, les tribunaux ont exprimé une profonde angoisse au cours de cette loi. Voici quelques observations récentes judiciaires.

Chemin du retour en 1990 du Pendjab et du Haryana High Court a constaté dans Jasbir Kaur État vs de l'Haryana, (1990) 2 Rec Cri R 243 cas en tant que:

"Il est connu que l'ex-épouse iront dans une mesure à la corde dans la famille comme beaucoup de régions du mari que possible dans un effort désespéré pour sauver ce qui reste d'un mariage ex."

En Kanaraj vs Etat du Pendjab, 2000 CriLJ 2993 la cour d'apex a observé que:

"Pour la faute du mari de la belle-famille ou d'autres parents ne peuvent pas dans tous les cas être tenue pour être impliqués. Les actes imputés à ces personnes doivent être prouvés hors de tout doute raisonnable et qu'ils ne peuvent pas être tenu pour responsable par de simples conjectures et les implications. La tendance à la corde dans la famille du mari à titre d'accusé doit être freinée "

Karnataka Haute Cour, dans le cas de Vs Etat. Srikanth, 2002 CriLJ 3605 observée en tant que:

"Roping dans de l'ensemble de la famille, y compris les frères et belles-sœurs la loi doit être amorti à moins qu'il y est un matériau spécifique contre ces personnes, il est en bas à droite de la part de la police pour y inclure l'ensemble de la famille à titre d'accusé "

La Cour suprême, en Mohd. Hoshan vs État de la PA 2002 CriLJ 4124 cas, a observé que:

«Que ce soit l'un des époux a été la culpabilité de la cruauté à l'autre est essentiellement une question de fait. L'impact des plaintes, accusations ou railleries sur une personne d'un montant de cruauté dépend de divers facteurs comme la sensibilité de la victime concernée, l'origine sociale, l'environnement, l'éducation, etc En outre, la cruauté mentale varie de personne à personne selon l'intensité de la la sensibilité, le degré de courage et d'endurance pour résister à une telle cruauté. Chaque cas doit être décidé sur ses propres faits si la cruauté mentale est faite "

Haute Cour de Delhi, dans Savitri Devi Chand vs Ramesh, 2003 CriLJ 2759 cas observé que:

"Ces dispositions ont été bien faite avec de bonnes intentions, mais la mise en œuvre a laissé un très mauvais goût et le déménagement a été contre-productif. Il ya une tendance croissante parmi les femmes qui est encore perpétuée par leurs parents et proches à la corde dans chacun et tous les mineurs, y compris par rapport même à l'école et aller les enfants plus proches ou de parents éloignés et dans certains cas contre toute personne de la famille du mari qu'ils vivent loin ou dans autre ville ou à l'étranger et marié, deux sœurs célibataires, belles-soeurs, frères, oncles célibataires mariés et, dans certains cas ou grands-parents jusqu'à 10 o 15 ou même plus proches de son mari. "

Pendjab et l'Haryana High Court, en Bhupinder Kaur et d'autres par rapport aux États du Pendjab et autres, 2003 CriLJ 3394 cas observé que:

"De la lecture de la FIR, il est évident qu'il n'y a aucune allégation spécifique d'un acte contre pétitionnaires nos 2 et 3, ce qui constituerait une infraction en vertu de s.498-A de la CIB, je suis convaincu que ces deux personnes ont été faussement impliqué dans l'espèce, qui étaient mineurs au moment du mariage et même à l'époque du dépôt de la présente FIR. Aucune de ces deux personnes a été accusé d'avoir été confiée avec tout autre article dot, ni qu'ils auraient jamais exigé un article dot. Aucune allégation spécifique de la demande de la dot, le harcèlement et les coups donnés à la plaignante par les deux accusés ont été réalisés. Les allégations formulées sont vagues et générales. En outre, il ne peut être ignoré que chaque membre de la famille du mari a été impliqué dans l'affaire. L'initiation de la procédure pénale dirigée contre eux dans la présente affaire est clairement un abus de la procédure de droit "



Jharkhand High Court in Arjun Ram Vs. State of Jharkhand and another, 2004 CriLJ 2989 case observed as:

“In the instant case, it appears that that the criminal case has been filed, which is manifestly intended with mala fide and ulterior motive for wreaking vengeance on the accused and with a view to spite him due to private and personal grudge.

In this connection reliance may be placed upon AIR 1992 SC 604: (1992CriLJ 527)”

Supreme Court, in a relatively recent case, Sushil Kumar Sharma vs. Union of India and others, JT 2005(6) 266 observed as:

“The object of the provision is prevention of the dowry menace. But as has been rightly contented by the petitioner that many instances have come to light where the complaints are not bonafide and have been filed with oblique motive. In such cases acquittal of the accused does not in all cases wipe out the ignominy suffered during and prior to trial. Sometimes adverse media coverage adds to the misery. The question, therefore, is what remedial measures can be taken to prevent abuse of the well-intentioned provision. Merely because the provision is constitutional and intra vires, does not give a licence to unscrupulous persons to wreck personal vendetta or unleash harassment. It may, therefore, become necessary for the legislature to find out ways how the makers of frivolous complaints or allegations can be appropriately dealt with. Till then the Courts have to take care of the situation within the existing frame work.

But by misuse of the provision a new legal terrorism can be unleashed. The provision is intended to be used a shield and not an assassin's weapon. If cry of “wolf” is made too often as a prank assistance and protection may not be available when the actual “wolf” appears. There is no question of investigating agency and Courts casually dealing with the allegations. They cannot follow any straitjacket formula in the matters relating to dowry tortures, deaths and cruelty. It cannot be lost sight of that ultimate objective of every legal system is to arrive at truth, punish the guilty and protect the innocent. There is no scope for any pre-conceived notion or view. It is strenuously argued by the petitioner that the investigating agencies and the courts start with the presumptions that the accused persons are guilty and that the complainant is speaking the truth. This is too wide available and generalized statement. Certain statutory presumptions are drawn which again are rebuttable. It is to be noted that the role of the investigating agencies and the courts is that of watch dog and not of a bloodhound. It should be their effort to see that an innocent person is not made to suffer on account of unfounded, baseless and malicious allegations. It is equally undisputable that in many cases no direct evidence is available and the courts have to act on circumstantial evidence. While dealing with such cases, the law laid down relating to circumstantial evidence has to be kept in view.”

Justice Malimath Committee on Reforms of Criminal Justice System, Government of India, Ministry of Home Affairs, 2003 observed the following and gave the recommendation to amend the law immediately:

“16.4.4 In less tolerant impulsive woman may lodge an FIR even on a trivial act. The result is that the husband and his family may be immediately arrested and there may be a suspension or loss of job. The offence alleged being non-bailable, innocent persons languish in custody. There may be a claim for maintenance adding fuel to fire, if the husband cannot pay. She may change her mind and get into the mood to forget and forgive. The husband may realize the mistakes committed and come forward to turn a new leaf for a loving and cordial relationship. The woman may like to seek reconciliation. But this may not be possible due to the legal obstacles. Even if she wishes to make amends by withdrawing the complaint, she can not do so as the offence is non compoundable. The doors for returning to family life stand closed. She is thus left at the mercy of her natal family.

16.4.5 This section, therefore, helps neither the wife nor the husband. The offence being non-bailable and non compoundable makes an innocent person undergo stigmatization and hardship. Heartless provisions that make the offence non-bailable and non-compoundable operate against reconciliations. It is therefore necessary to make this offence (a) bailable and (b) compoundable to give a chance to the spouses to come together.

(118) The Code may be suitably amended to make the offence under Section 498 A of the IPCode, bailable and compoundable.”

These are only a few observations of their lordships from scores which conclusively prove that:

1. A woman (not necessarily every woman) can be much more cruel than a man (not necessarily every man).

2. While intending to protect the life of a person, s.498A of IPC jeopardizes around a dozen innocent persons whether they are children or old. Hence, the provision is discriminatory and in violation to the Article 14 of the Constitution of India.

3. Instead of restoring equilibrium, the provision aggravates disequilibria. Hence, it is not only imbalanced but also there is a failure of guarantee of right to life under Article 21 of the Constitution of India.

4. For the reasons stated under conclusions 3 and 4 above the provision is not only imbalanced but also ultravires. Because of these maladies the provision needs to be amended at the earliest to protect the life and liberty of millions of innocent people including children and old. Prior to that the learned and honourable courts may consider imposition of heavy penalty as done in case of vexatious PILs. Such PILs are only vexatious but in the matter of the cases may be false, mala fide, malicious and revengeful.



What could be the possible alterations in the present system and the law?



1. Role of Women NGOs: These organizations should investigate complaint properly without any bias towards the woman keeping in mind that the law is being misused largely to harass more women in husband's family. They should not encourage any woman to file a criminal case against her in-laws for trivial matters. Foreign Women Organizations should also take responsibility of not allowing false complaint to be registered against NRI's just to harass and extort huge amount of money from them. These organizations should also conduct survey/research on the misuse of the act and should educate people about its consequences. If these organizations are found to be assisting in filing false complaints, then they should be made liable for prosecution in the country where they are functioning.



2. Family Counselling Centres: Numerous cases of men being harassed by wife or/and in-laws have come to light from different parts of the country. As of now there is no organization, which can really help these harassed men and his family members, to listen their side of the story and put their point of view in front of the government. Need of the hour is to create family counselling centres across the country to help those aggrieved families.



3. Time bound Investigation and Trial : A speedy trial of 498(a) cases will not only ensure justice for the innocents that have been implicated in false charges, it will also lead to prompt redressal of the grievances of real dowry victims .The reduction in false cases will also reduce the burden on judiciary and expedite the processing of real cases.

4. Definition of Mental Cruelty: Mental cruelty has been vaguely defined in the act, which leaves scope of misuse. This should be clearly elaborated to remove loopholes in the law. There should be provision for men also to file a case for mental cruelty by his wife.



5. Investigation by Civil authorities: The investigation into these offences be carried out by civil authorities and only after his/her finding as to the commission of the offence, cognizance should be taken. The government should create awareness among officers about its misuse.



6. Bailable: The main reason of 498a being misused to harass innocent is its non-bailable nature. This section should be made bailable to prevent innocent old parents, pregnant sisters, and school going children from languishing in custody for weeks without any fault of them.



7. Compoundable: Once FIR has been registered it becomes impossible to withdraw the case even if wife realizes that she has done a blunder and wants to come back to her matrimonial home. To save institution of marriage this should be made compoundable. Moreover, in the scenario where the couple decides to end the marriage by mutual divorce, continuation of criminal proceedings hamper their life.



8. Arrest Warrants: Arrest warrant should be issued only against the main accused and only after cognizance has been taken. Husband family members should not be arrested.



9. Penalty for making false accusation: Whenever any court comes to the conclusion that the allegations made regarding commission of offence under section 498a IPC are unfound, stringent action should be taken against persons making the allegations. This would discourage persons from coming to courts with unclean hands and ulterior motives. Criminal charges should be brought against all authorities that are collaborating with falsely accusing women and their parental families.



10. Court Proceedings: Physical appearance of the accused on hearing should be waved or kept low to avoid hassles in appearing to the court, especially for NRIs. The court should not ask to surrender passport of the husband and his family which could cost job of the husband and his family members.



11. Registration of Marriage and Gifts Exchanged: The registration of marriages should be made compulsory along with the requirement that the couple make a joint declaration regarding the gifts exchanged during marriage.



12. Punish Dowry Givers: If the complainant admits giving dowry in the complaint, the courts should take cognizance of the same and initiate proceedings against them under the relevant sections of the Dowry Prohibition Act



13. Penalize corrupt Investigation Officers: If it is apparent to the court that a fair investigation has not been conducted by the investigation officer, and that the husband

and his family have been charge-sheeted without proper verification of the complaint, the investigation officer should be penalized for gross negligence of duty.



14. NRI Issues : Unless they are proven to be guilty after the due judicial process, NRIs should be a given a fair chance to justice by assuring them of the following -a) Permission to return to country of employment b) No impoundment/revocation of passport and no Interpol Red Corner Notices. c) No unnecessary arrests d) Expeditious investigation and trial



15. Gender Neutral: Everyone should have equal rights and responsibilities, irrespective of gender. In the current social context, there should be similar laws to protect harassed husband and his family members from an unscrupulous wife.



CONCLUSION



IPC section 498a was originally designed to protect married women from being harassed or subjected to cruelty by husbands and/or their relatives. This law was mainly aimed at curbing dowry harassment. Unfortunately, this law has been misused to harass men and their families rather than protect genuine female victims of harassment. The Supreme Court of India itself has labelled the misuse of section 498a as “legal terrorism” and stated that “many instances have come to light where the complaints are not bona fide and have been filed with an oblique motive. In such cases, acquittal of the accused does not wipe out the ignominy suffered during and prior to the trial. Sometimes adverse media coverage adds to the misery.“ In agreement with the above statement, the findings of a study conducted by The Centre for Social Research indicated that 98 percent of the cases filed under IPC section 498a are false. Nevertheless, the law has been always justified based on its intention of protecting women. At this point it would be worthwhile to think about how IPC section 498a has really affected women.



It has been argued by Government officials favouring the law that despite the establishment of legal measures to counter harassment of married women, there is an increase in the number of cases of harassment. The first part of the statement suggests that women who are harassed should be utilizing this law as a means of protection. If harassed women indeed used the law then we should see a decrease in the number of cases of harassment over time. Considering the stringent consequences imposed by the law and the inordinate delays inherent in the legal system, no ordinary citizen, male or female, would be impudent enough to risk being implicated under this law for the sake of satisfying their monetary or even sadistic desires for that matter. The fact is that many women who are actually beaten up and harassed by their husbands and in-laws rarely file 498a or resort to other dowry related laws. A lot of them live in rural areas, unaware of the law or lack the necessary economic and moral support from their natal families. Going by the conviction rate the proportion of women who have genuine cases is 2%. Most women who file 498a are from urban backgrounds and are either capable of fending for themselves or have enough family support to fall back on. The proportion of women who belong to this category is 98%. In the 98% of false cases, in every instance that 1 daughter-in-law files a false complaint at least 2 women (an innocent mother-in-law and sister-in-law) are arrested and undergo stress, humiliation and harassment in the hands of the exploitative police, lawyers, staff and officials in Indian courts before being acquitted several years later. So, in every 100 cases 2 women genuinely benefit, 98 women get away with perjury and extortion, and at least 196 women suffer needlessly.



The number of cases that are filed in police stations or courts are the basis for the official statistics of dowry harassment. So, given that the law allows women unlimited scope to fabricate lies (with no penalty of perjury) and given that women are encouraged to keep filing false cases the statistics of “dowry harassment” are bound to rise while the problem of genuine harassment is left unchecked. So, the government has, in the name of protection of women, done grave injustice to two groups of women. The first group constitutes the genuine victims of dowry harassment whose misery remains unresolved but is constantly alluded to in order to justify the law. The second group consists of innocent mothers and sisters of husbands who are criminalized and harassed by the police and the legal system without any regard to their age, health or marital status. Pregnant women, unmarried sisters, ailing mothers and even aged grandmothers have been sent behind the bars under false allegations but their pain and suffering has not even been acknowledged leave alone addressed by the Government. Through IPC section 498a, the Government is actually protecting those women that indulge in perjury, blackmail, extortion and harassment of their husbands and inlaws.







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